Consecuencias del consumo de cigarrillos

Es conocido que fumar cigarrillos ocasiona cáncer, pero no sólo existe esta consecuencia. También hay otras que afectan a nuestra salud y a la apariencia física.

La probabilidad de aparición y magnitud de las consecuencias va a variar de persona a persona y va a depender de una serie de factores como vulnerabilidad genética, frecuencia e intensidad de consumo, edad de inicio, etc.  Mientras más temprana sea la edad de inicio del consumo de cigarrillos, más probabilidades que las consecuencias parezcan y agraven.   

 

CORTO PLAZO

Produce mal aliento

• Al fumar, es frecuente sentir el mal aliento del tabaco en la boca. Hay un exceso de salivación que a veces obliga a escupir continuamente. Este es uno de los aspectos más antiestéticos de dicho hábito.

Deja las manos, dedos y uñas amarillos y con mal olor

• La nicotina empalidece la piel. La acumulación de tóxicos sobre la piel le da el característico color amarillo.

Altera la voz

• La laringe, donde se alojan las cuerdas vocales, es uno de los órganos más atacados por el tabaco. El primer síntoma se manifiesta con ronquera y afonía. La tos contribuye a irritar la laringe.

Dificulta o impide la actividad deportiva

• Afecta la respiración y disminuye la capacidad para hacer deportes. El monóxido de carbono, que ingresa al organismo a través del humo del cigarrillo, ocasiona la falta de oxígeno, alterando al corazón y al aparato respiratorio.

Afecta al sentido del olfato, el gusto y el apetito

• Las personas que fuman tienen menos apetito y padecen malestares digestivos de todo tipo.
• La nicotina deteriora los sentidos del gusto y el olfato.

Reseca la piel

• Disminuye la circulación en el cuerpo y altera la nutrición normal de la piel. Como consecuencia la piel empalidece y se pone más amarilla, se deshidrata y reseca con mayor facilidad. Aún en mujeres jóvenes la piel pierde brillo, hidratación y elasticidad.

 

MEDIANO Y LARGO PLAZO

Propicia la aparición de celulitis

• La causa más importante que determina una mala circulación en la piel es la vida sedentaria de hombres y mujeres. La nicotina, sumada a este estilo de vida, acentúa la producción de celulitis.

Genera problemas dentales

• La boca sufre una irritación crónica ocasionando un engrosamiento e inflamación de las mucosas (estomatitis) y de las encías (gingivitis).
• Los dientes se tornan amarillentos debido a la acumulación de sarro.

Genera caída del cabello y caspa

• El consumo de cigarrillos aumenta la secreción sebácea, provocando una mayor tendencia a la caspa en el cuero cabelludo y a la caída del cabello.

Genera arrugas y acné

• Debido a la pérdida de hidratación y elasticidad, la piel se arruga con mayor facilidad.
Por el aumento de la secreción sebácea, aumenta notablemente la parición del acné.

Disminuye o elimina la actividad sexual

• La impotencia sexual se presenta precozmente en los fumadores. La nicotina produce una disminución de la circulación en los centros nerviosos de la médula espinal y en los órganos genitales.

Genera adicción

• El consumo de cigarrillos de tabaco genera dependencia debido a la nicotina. De esta manera, la persona que fuma va incrementando progresivamente la cantidad y frecuencia de cigarrillos fumados, encontrando muy difícil el cesar el consumo.

Produce cáncer

• El hábito de fumar es responsable del aumento de la mortalidad por cáncer. Los tipos de cáncer más asociados a este hábito son:

• Cáncer de pulmón: es la principal causa de muerte por cáncer. Dos tercios de los casos se presentan en hombres. El dramático incremento del 250% de casos de cáncer es paralelo al crecimiento del consumo de cigarrillos. Actualmente las cifras decrecen un poco en hombres y aumentan en el caso de las mujeres (5% por año). Desde 1987 son más las mujeres que han muerto por cáncer de pulmón que por cáncer de mama.

• Cáncer laringeo: es un cáncer menos frecuente que reconoce al tabaquismo como principal agente causal. El mecanismo de acción es el contacto directo de humo con la laringe.

• Cáncer de la cavidad oral: el tabaco es causante de cánceres de células escamosas (similares a las pulmonares) en lengua, glándulas salivales (productoras de saliva), boca y faringe.

• Cáncer de la vejiga y del riñón: Fumar contribuye claramente a la generación de cáncer de la vejiga y del riñón. El 12% de las muertes por cáncer urinario son atribuibles al tabaco.

• Cáncer de estómago: La relación es consistente pero más débil.

Produce enfermedades al pulmón:

• Enfisema: Es el daño irreversible en las bolsas de aire (alveolos) que se encuentran en los pulmones ya que se inflan de manera excesiva. Esta inflación excesiva destruye las paredes alveolares y causa disminución de la función respiratoria, originando que el cuerpo no reciba las cantidades de oxígeno suficientes. Así, la persona que sufre esta enfermedad se fatiga constantemente y se asfixia.

• Bronquitis Crónica: Es una inflamación del recubrimiento de los tubos bronquiales (bronquios). Los bronquios, conectan la tráquea a los pulmones. Cuando los bronquios están inflamados y/o infectados, entra y sale menos aire de los pulmones y se tose mucho esputo o flema. Así, la bronquitis se manifiesta con una tos que dura dos o más años consecutivos.

• Juntos, el enfisema y la bronquitis crónica, constituyen la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD).

Genera enfermedades al corazón

• El consumo de tabaco es el responsable del 20% de las muertes de origen cardiovascular en individuos de 65 años o más. En edades menores a los 65 años es la causante del 45% de las muertes cardíacas.

• La nicotina estimula el aumento de la frecuencia cardiaca y la presión arterial, produciendo arritmias cardíacas graves; algunas causantes de muerte súbita en pacientes coronarios.

• Fumar favorece al aumento del colesterol en la sangre.

Produce enfermedades al cerebro

• El tabaco ocasiona la falta de irrigación transitoria o definitiva de una porción de la masa cerebral, ocasionando hemiplejía (parálisis de un lado del cuerpo), apoplejía (parálisis cerebral), paraplejía (parálisis de la mitad inferior del cuerpo), etcétera.

Éstas son las principales consecuencias generadas por el consumo de cigarrillos de tabaco. Al finalizar la exposición del mes de agosto, los alumnos deberán haber asimilado esta información que les permitirá tomar decisiones más informadas.